Sand Dune Rehabilitation in Thal, Pakistan

Abstract

Rangeland improvement in Thal, Pakistan through reseeding was started in 1962. These operations were impressively successful on heavy soil valley flats but loose sand dunes defied all efforts of sowings. These dunes have been successfully rehabilitated through planting tufts of Cenchrus ciliaris (dhaman) and Elyonurus hirsutus (karera). On better sites, grasses seeded in flats are spreading naturally to the dunes. Under "Thal Technique of Planting Trees" more than 100,000 fodder trees have been transplanted successfully since July 1964 in earthen tubes (baked) without watering. Experiments to determine effects of exposure and different competition levels on height growth of Zizyphus jujuba (ber) are presented. Southeastern (leeward) exposures have been found to be significantly (highly) better than tops and northwesterly (windward) exposures. The minimum plant competition level gave significantly (highly) more height growth than the other three levels./El mejoramiento de los pastizales en Thal, Pakistán por medio de la siembra, fue iniciado en 1962. Se obtuvo un éxito impresionante en las siembras hechas en valles planos con suelos pesados, pero en las dunas de arena suelta todos los esfuerzos por sembrar resultaron fallidos. Sin embargo, dichas dunas han sido rehabilitadas exitosamente por medio del transplante de macollos de Cenchrus ciliaris y Elyonurus hirsutus. Los zacates sembrados en los valles están invadiendo en forma natural las dunas. Los pastizales de verano en Thal tienen zacates verdes disponibles por seis meses únicamente; a excepción de Elysine flagellitera en general durante su dormancia dichos zacates no mantienen un alto valor nutritivo. Tradicionalmente durante el invierno la principal fuente de alimento es el ramoneo. Los árboles de ramoneo se presentan como fuente esencial de abastecimiento de forraje durante todo el año, su aumento estable por medio de técnicas de plantación es entonces un problema mayor en el área. Una técnica conocida como "técnica Thal para plantar árboles" ha probado tener mucho éxito en ciertas especies de árboles bajo situaciones específicas. La técnica incluye la construcción de tubos de arcilla cocidos, con una longitud de 30 cm (1 pie) y con un diámetro de 11.25 cm (4.5 pulgadas). Las especies deseadas son plantadas en los tubos en invernaderos para que posteriormente cuando tengan sus raíces y follaje adecuadamente desarrollados sean transplantados en el campo. El propósito del tubo es proporcionar a la planta un medio en el cual pueda sobrevivir hasta que pueda tomar ventaja de la humedad existente en la arena de las dunas, siendo entonces el tiempo de plantación el factor mas determinante. Se encontró que el transplante no se deberá intentar hasta que haya humedad adecuada en 30 cm (1 pie) en el estrato superficial del suelo. Las plantaciones de Prosopis spicigera han sido las de mas éxito, otras especies fueron susceptibles a la destrucción por insectos. Las plantaciones de exposición sureste fueron significativamente mejores que los realizados en exposición noroeste y en la cima de las dunas. Una mínima competencia con las plantas dio un crecimiento en altura significativamente mayor.