Why Some Cattlemen Overgraze—and Some Don't

Abstract

Cattle can make high gains on overgrazed range for a few years-if they are fed enough hay, grain, or protein. The supplements mask the low and declining production of overgrazed range. This combination of overgrazing and extra supplements can be profitable until the plant and soil resources are badly damaged, or until a series of drouth years combined with low or dropping cattle prices "terminate" the business or put it on a subsistence level. Over the long term, moderate grazing is more profitable than overgrazing, and in the short term, is much more stable financially./Los bovinos pueden producir mucho en pastizales sobrepastoreados si están suplementados con bastante heno, grano o proteínas. Pero un bajo nivel de producción puede estar escondido por la suplementación. La combinación de sobrepastoreo y suplementación puede ser aprovechable hasta que los recursos naturales tales como las plantas y el suelo están dañados seriamente o cuando hay una sequía combinada con precios bajos y que pueden perjudicar seriamente el negocio de la ganadería. El pastoreo moderado es más aprovechable que el sobrepastoreo si lo consideramos a largo plazo y se refleja en una situación más estable en el corto plazo.